19.8.20

INTANTO, ATTORNO AD UNA STELLA COME IL SOLE...

Credit: ESO/Bohn et al.

Il Very Large Telescope dell'ESO, attraverso lo strumento SPHERE. ha immortalato per la prima volta due mondi in orbita attorno ad una stella come il nostro Sole. In passato era già capitato di fotografare un pianeta extrasolare in orbita attorno ad una stella di tipo solare, ma solo uno!

Tutto questo sta succedendo a circa 300 anni luce da noi, nella costellazione della Mosca.

L'abbagliante luce della stella TYC 8998-760-1 è stata schermata da un coronografo, permettendo di evidenziare il segnale migliaia di volte più debole emesso dai due pianeti. 

Si tratta di due mondi giganti che si trovano in un ambiente molto simile a quello dell'infanzia del sistema solare: da qui l'interesse degli astronomi: stiamo osservando in diretta fasi della vita del nostro sistema solare ormai, qui da noi, passate da miliardi di anni. Il sistema esiste infatti da appena 17 milioni di anni ed i due giovani pianeti sono ancora molto caldi e dunque più facilmente visibili nell'infrarosso con la tecnica utilizzata per la scoperta. 

Credit: ESO/Bohn et al.
I due giganti gassosi, a differenza dei nostri Giove e Saturno, orbitano a grande distanza dalla loro stella: 160 e 320 unità astronomiche. Il più interno è 14 volte più massiccio di Giove, il più esterno 6.

Un'occasione da sfruttare per comprendere meglio i meccanismi che portano alla formazione dei sistemi planetari attorno a stelle come il Sole.

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